木槿作为我国传统园林花卉之一，早在3000多年前的《诗经》中就已经出现：“有女同车，颜如舜华”“有女同行，颜如舜英”。这里的“舜”指的就是木槿，借用木槿赞美女子容貌的美丽和品德的美好。春秋时期《礼记·月令》也有“仲夏之月，木槿荣”的记载，并以木槿作为仲夏的代表花卉。
《有女同车，颜如舜华》 高强
在中国历史文化演变的悠久历程中，木槿形成了很多别名。除了舜华之外，《本草纲目》称其为“朝开暮落花”，《广群芳谱》名之为“朝菌”。这些名称无不与木槿的开花特性有关。
“朝开暮落”但“花开无穷”
古人观察木槿时发现，单朵木槿花期极短，只有一天的生命，而且花期结束后不是枯萎，而是像茶花一样整朵掉落。晋朝潘尼在《朝菌赋序》中描述的“见阳而盛，终日而殒”，是木槿这一特性的生动写照。连唐代大诗人白居易也叹其“朝荣殊可惜，暮落实堪嗟”。
然而，与单朵木槿花的短花期不同，全株木槿花期很长，从每年5月至10月，整个花期长达5个月。在整个开花季节，随着新梢生长，新生枝条不断形成花苞，不断有鲜花盛开。正因为木槿常开不败的特性，木槿也被文人赋予了生命力顽强的品格。南宋杨万里就在《道旁槿篱》中提到“花中却是渠长命，换旧添新底用催”，认为木槿花具有长生久远、永不言败的意志。
木槿（张莉俊 摄）
“道旁槿篱”也能“可盐可甜”
木槿花色丰富，有紫、红、粉、白等颜色。花朵有单瓣、半重瓣、重瓣之分。全世界有200个左右的木槿品种，在亚洲分布广泛。其品种之多，花色之艳，在木本花卉中也是出类拔萃的“明星”。因此，古人常用木槿花来比喻女子的美貌。到了魏晋时期，人们充分认识到木槿开花繁盛、花期长，且花期集中在少花的夏季，适应性强、耐修剪、易造型，因此，木槿被广泛种植于宫廷及贵族庭院中，被文人雅士称为“神树”“嘉木”“丽木”等，直到今天，我们仍可以看见用作行道树或花篱的木槿。
木槿（张莉俊 摄）
木槿（张莉俊 摄）
木槿不仅是一种美丽的园林花木，也是一道美味的养生蔬菜。其花与嫩叶可鲜食也可干食，依据个人口味制作不同菜肴，如木槿花烧鲈鱼、炒鸡蛋、炖豆腐汤等，还有用木槿花和稀面加葱花油煎、制成松脆可口“面花”的小食做法。木槿还可以代茶饮，有退热明目、清热解暑等功效。
木槿（张莉俊 摄）
每年农历七月七日“乞巧节”，古代女子用木槿的叶捣汁洗发。木槿的叶片里含有皂苷类物质，加水揉搓会起泡，可以用来做天然洗发液。
责任编辑：宋晰
